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Mercancías Peligrosas: ¿Qué transportamos por carretera?

El transporte por carretera es, a día de hoy, uno de los medios más efectivos y el que sigue ofreciendo mayor confianza a gran parte de los proveedores. Alimentos, ganado, muebles y electrodomésticos, vehículos… Los camiones y tráileres que viajan por nuestros viales transportan todo tipo de bienes, en su mayoría, materiales que no suponen ningún tipo de peligrosidad para el resto de conductores. Pero existe una pequeña parte del transporte de mercancías, que lo hace con género peligroso.

¿Qué es una mercancía peligrosa?

Las mercancías peligrosas son aquellas que pueden suponer un riesgo para la seguridad del resto de conductores o que pueden dañar el medio ambiente o las propiedades. Algunos de los materiales peligrosos cuyo transporte es más frecuente en nuestro país son los siguientes:

Fuegos artificiales
Explosivos
Material radioactivo
Gases tóxicos o inflamables como el butano.
Materias infecciosas como un cultivo de laboratorio para el estudio de enfermedades, por ejemplo.
Material corrosivo como el ácido sulfúrico, que se utiliza principalmente para la obtención de fertilizantes.

Para proteger a los conductores y el territorio, existe una normativa europea que regula la conducción en el transporte de mercancías peligrosas, el ADR (Acuerdo Europeo sobre Transporte Internacional de Mercancías Peligrosas por Carretera). El ministerio de Fomento informa en su web sobre ésta y otras normativas que hacen referencia a traslados de este tipo y, en concreto, facilita la última actualización del ADR que consta del año 2017.

¿Cómo actúa el ADR?

El ADR indica el tipo de envases que deben utilizarse para cada mercancía peligrosa que se transporta, además de enumerar todo un listado de las diferentes mercancías que se pueden transportar vía terrestre. También especifica la documentación y el etiquetado del que debe disponerse y la formación de aquellos que la vayan a manipular.

En España, el ADR es de obligado cumplimiento y se prevén diferentes sanciones en caso de saltarse la normativa. Las multas pueden ir desde los 300 euros, en casos leves, hasta los 4.000 euros en los casos más graves.

Qué hacer en caso de incendio en un camión de transporte de mercancías peligrosas

El transporte de mercancías es una profesión que conlleva muchos riesgos, y si son mercancías peligrosas se acentúa aun más este riesgo. Por ese motivo la formación especializada del conductor es esencial para desarrollar correctamente esta actividad. Conocer el riesgo que conlleva la mercancía, prevenir posibles errores y señalizar correctamente son claves en el transporte de mercancías peligrosas. Pero, ¿sabrías reaccionar ante el incendio en un camión que transporta mercancías peligrosas? A continuación, os damos las claves para evitar males mayores.

Causas de incendio en un camión de transporte de mercancías peligrosas

Las principales causas de incendio en un camión de transporte de mercancías peligrosas pueden ser las siguientes:

Accidente de tráfico
Mantenimiento inadecuado del vehículo
Incorrecta distribución de la carga
Mal estado de la carga que se transporta
Ruptura o fuga en la cisterna
Negligencia durante la carga o descarga

Qué medidas preventivas existen para evitar un incendio

La mejor manera de evitar un incendio durante el transporte de mercancías peligrosas es la prevención. A continuación, unas reglas básicas para evitar este riesgo:

Mantenimiento periódico del vehículo
Comprobar el estado de las cisternas
Llevar un extintor de incendios de polvo en el vehículo
No fumar en el interior del vehículo y apagar bien las colillas que se desechen
Limpiar la cisterna tras su uso
Señalizar adecuadamente el vehículo
Efectuar la carga y descarga según los protocolos

Cómo actuar ante el fuego en un camión

El conductor de mercancías peligrosas debe recibir instrucciones sobre cómo actuar en caso de accidente. Es la manera de evitar males mayores en relación a la carga peligrosa que transporta. Las indicaciones deben contemplar lo siguiente:

La denominación de la materia
La clase y el número de ONU
El peligro que presentan estas materias y las medidas que el conductor debe adoptar en caso de accidente
Medidas de orden general a tomar: prevenir a los usuarios de la carretera, transeúntes y avisar a la policía y a los bomberos
Las medidas suplementarias ante fugas o derrames

En todo transporte de mercancías peligrosas se debe informar sobre la naturaleza del peligro, los peligros secundarios y aquellos que puedan afectar el medio ambiente. También informar sobre el comportamiento de la mercancía en caso de incendio o fuga y su reacción al agua. Si ocurriera un accidente, el conductor deberá poner en práctica todas las medidas detalladas en las instrucciones. Acto seguido deberá informar de lo ocurrido a las autoridades competentes y a la empresa. Como medida preventiva general el conductor deberá:

apagar el motor
comprobar que no existan llamas
no fumar
señalizar la calzada
prevenir a los usuarios de la calzada

La Asociación Española de Lucha contra el Fuego (ASELF) ha elaborado una guía muy útil de cómo actuar en accidentes con mercancías peligrosas. Consúltala aquí e infórmate del protocolo de actuación ante un siniestro de este tipo.

Mercancías peligrosas exceptuadas, ¿qué son?

Para la logística y el transporte de mercancías peligrosas existe una serie de normativas y leyes que contemplar. Con su debido cumplimiento se evita llegar a riesgos de peligro tanto para los ciudadanos como para el medio ambiente. Sin embargo, existen exenciones en esta normativa: las mercancías peligrosas exceptuadas (ADR).

¿Qué son las mercancías peligrosas exceptuadas?

Las mercancías peligrosas exceptuadas son materias envasadas en pequeñas cantidades, generalmente destinadas al consumidor final. Estas cantidades exceptuadas son tan pequeñas que no merece la pena acogerse a la normativa, sino que es mejor ir en cantidades limitadas, que piden menos requisitos. Los bultos de mercancías peligrosas se deberán marcar de forma indeleble y legible con la marca indicada. Las dimensiones de la marca en el bulto serán como mínimo de 100×100 milímetros.

Exenciones para las mercancías peligrosas exceptuadas

De todas las mercancías peligrosas que se transportan en nuestras carreteras, una parte hace referencia a aquellos materiales que han sido envasados en cantidades pequeñas. Como decíamos anteriormente, son los que se destinan al consumidor final. A todas estas mercancías envasadas en cantidades reducidas se les aplica una exención del ADR. Aun permitiéndoles una exención, es necesario que cumplan una serie de características para ser consideradas como tales.

El primer punto hace referencia a los materiales. No pueden superar las cantidades establecidas por el ADR, para que se les continúe considerando exceptuables. La cantidad neta del bulto y el número de envases, que no podrán superar las 1000 unidades, también son puntos a cumplir. Las mercancías peligrosas exceptuadas también deben cumplir una serie de requisitos respecto su embalaje:

Utilizar contenedores adecuados en cada caso
Dimensiones suficientes como para poder incorporar toda la información necesaria (marca, emisor, receptor, etc.)

El segundo punto a cumplir hace referencia a la señalización. Deberán ir correctamente señalizados, con el etiquetado que informa del contenido exceptuado. Al mismo tiempo, el material deberá ir acompañado de la documentación reglada:

información sobre las mercancías peligrosas exceptuadas
datos que hagan referencia a la cantidad de bultos a trasladar

Por último, los trabajadores que llevan a cabo el transporte de estos productos deben disponer de la formación necesaria.

El hecho de que se pueda catalogar ciertos productos como «peligrosos exceptuados» permite transportarlos sin riesgos y sin que haya que seguir las directrices más estrictas del ADR. Estas excepciones permiten a las empresas ahorrar sin renunciar, en ningún caso, a una distribución segura y eficaz de los productos.

¿Qué organismo regula el transporte de mercancías peligrosas?

Un gran número de materiales y productos con la etiqueta de peligrosos son esenciales para un gran número de sectores. Cuentan con ellos para poder establecer un desarrollo normal de su actividad. Por esta razón, se ha elaborado una serie de legislaciones que establecen las bases del transporte de mercancías peligrosas. Lo principal de la normativa es que sea clara y proteja tanto a terceros como al medio ambiente.

Normativa reguladora del transporte de mercancías peligrosas

La regulación por excelencia más aplicada en el transporte de mercancías peligrosas por carretera, es el ADR (Acuerdo Europeo relativo al Transporte Internacional de Mercancías Peligrosas por Carretera). El acuerdo incluye 32 países de la Unión Europea. La normativa establece una serie de reglas a seguir para que sean iguales entre todos los desplazamientos que se realicen entre las fronteras.

Básicamente la regulación hace referencia a las características de embalaje, al acondicionamiento del vehículo, ya que los productos potencialmente peligrosos necesitan de vehículos especiales para su traslado, y al etiquetado que informa del tipo de mercancías que se están trasladando. Para establecer una u otra etiqueta en el vehículo de transporte, se tiene en cuenta a qué tipología corresponde el material. Esta clasificación se realiza en función del grado de peligrosidad del producto.

Otras regulaciones en el ámbito de las mercancías peligrosas

El ADR es la regulación actual referente al transporte de mercancías peligrosas por carreteras. Pero no es la única, ya que existen otros medios de transporte de mercancías: ferroviario, marítimo y aéreo.

El RID es el reglamento centrado en el transporte internacional de mercancías peligrosas por ferrocarril.
Por otra parte, el código IMDG (Marítimo Internacional de Mercancías Peligrosas) se aplica al transporte por mar internacional.
Finalmente, el OACI, que es una normativa referente al traslado por vía aérea. Esta legislación supone un compendio de todas las normas técnicas asociadas a este tipo de transportes.

Todas estas normativas son de obligada aplicación en España. Todas las empresas del país dedicadas al transporte de productos potencialmente peligrosos han de estar al día sobre dichas normativas y, además, estar familiarizados con su contenido para una buena aplicación.

Transporte aéreo de mercancías peligrosas

El transporte de mercancías peligrosas es todo un reto, tanto burocrático como de seguridad. Solo un operador logístico experimentado es capaz de superar todas las barreras y cumplir con la entrega a destino. El transporte aéreo de mercancías peligrosas es una actividad que se repite a diario en todo el mundo. Además, necesita de unas precauciones especiales.

¿Qué se entiende por mercancías peligrosas?

La materia peligrosa es toda sustancia o producto que durante su fabricación, manejo, transporte, almacenamiento o uso puede generar o desprender sustancias dañinas para la salud humana y el medio ambiente. También se clasifica como peligrosa la materia que puede generar radiaciones ionizantes en cantidades, que pueden causar lesiones en las personas que entran en contacto con ellas.

Para el transporte de estas materias es necesario llevar a cabo una clasificación atendiendo a sus características químicas y a su grado de peligrosidad. Las materias más problemáticas, las explosivas y radiactivas, necesitan una autorización expresa por la autoridad pertinente.

Requerimientos para el transporte aéreo de mercancías peligrosas

El transporte aéreo de mercancías peligrosas es, generalmente, multimodal. Es decir, se utilizan dos medios de transporte diferentes: el terrestre y el aéreo. Debe cumplir los requerimientos de transporte de mercancías peligrosas por carretera (ADR) y del aéreo (Instrucciones Técnicas de OACI). Dentro del aéreo, los requerimientos son más restrictivos:

Solo se permite el transporte en bultos
Tiene mayores restricciones de embalaje
Las cantidades máximas autorizadas por bulto son menores

Responsabilidades de las dos partes: expedidor y operador

En todo proceso de transporte de mercancías actúan diferentes operadores, cada cual con sus propias responsabilidades de seguridad. En el caso del transporte aéreo de mercancías peligrosas, los dos más importantes son:

1. El expedidor:

Asegurarse de que se cumplan todos los requisitos aplicables al transporte aéreo
Informar a sus empleados, así como capacitarlos adecuadamente
Asegurarse de que los artículos o sustancias no estén prohibidos para el transporte por vía aérea
Identificar, clasificar, embalar, marcar, etiquetar y documentar adecuadamente los envíos
Cumplir con las regulaciones aplicables establecidas por los Estados de origen, tránsito y destino

2. El operador:

Aceptación, almacenamiento, carga y estiba
Inspección de posibles perdidas o averías
Suministro de Información
Elaborar informes, notificación de incidentes/accidentes
Conservación de documentos
Proporcionar una adecuada formación a todos sus empleados

Regulación de las mercancías peligrosas: OACI

Las Instrucciones Técnicas generadas por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), normalizan el transporte aéreo de mercancías peligrosas a nivel mundial. El principal objetivo es garantizar un tráfico aéreo internacional seguro y ordenado.

Nace una nueva normativa para el transporte internacional de mercancías peligrosas

El pasado 1 de julio el Ministerio de Fomento del Gobierno de España empezó a aplicar la nueva normativa para el transporte internacional de mercancías peligrosas, la ADR 2017.

Esta legislación, que se refiere a las mercancías peligrosas y perecederas, se aplicará a la mayoría de los productos químicos peligrosos. Y también los combustibles usados en automoción (gasoil y gasolina).

También deberán tener en cuenta la normativa ADR 2017 todas las instalaciones que fabriquen, distribuyan o reciban productos químicos peligrosos y todas aquellas que realicen consumo de combustible.

Modificaciones de la nueva normativa para el transporte internacional de mercancías peligrosas

A continuación enumeramos algunas de las novedades más significativas de la ADR 2017.

Las agencias de transporte y las empresas de logística deben tener en cuenta algunas de las nuevas definiciones que aparecen en la nueva normativa. Hay nuevos términos como “tiempo de retención”, “carga”, “descarga”, “residuos”, “envío”, “líquido”, etc.
Contenedores en el transporte internacional. Se autoriza la utilización de contenedores flexibles para granel cuyas medidas sean de 15 metros. El peso máximo no deberá superar, en ningún caso, las 14 toneladas y no se deben usar más de dos años.
Los conductores de vehículos dedicados al transporte de mercancías deben tener siempre a su disposición las instrucciones sobre el ADR para poderlas consultar siempre que sea necesario.
Todas las empresas de transporte internacional que realicen el llenado y embalado de mercancías peligrosas tendrán que disponer de un consejero de seguridad.
En el punto 4.1, dedicado a la “Utilización de envases, de embalajes, de grandes recipientes para granel (GRGIIBC) y de grandes embalajes” se introduce una nueva materia que polimeriza, produce ciertas reacciones químicas y no tiene estabilidad alguna.
En lo referente al transporte de pilas y baterías de litio, se ha introducido una nueva marca. Del mismo modo, aparece, también, un nuevo modelo de etiqueta de peligro para cada una de las clases.
Al usar sobreembalajes con mercancías peligrosas, si las marcas no están visibles se debe llevar una señal que indique “sobreembalaje”. Así como todas las prescritas en el ADR.

Finalmente, se recomienda que las instalaciones y empresas dedicadas al transporte de mercancías y la logística revisen su situación y formen a su personal. Asimismo, deberían disponer de un modelo de carta de porte para los envíos y regular su situación con la administración pertinente.